第十六章 离朱

    曙光刺破厚重云层，清晨南洋卫港晨雾被光驱散，卫港巨大干船坞开启，海水涌入，四条冲天桅杆上折叠鹤翼帆缓缓拉起，浮沉间小山般巨大影自船坞滑入海中。

    陈沐立在岸边，眯着睛看着艘体形仍在赤海级内，但风帆更多动力更足，炮更少载货更足新造战舰入水，缓缓颔首。

    艘战舰名字叫‘离朱’，以黄帝手下拥神目神禽命名，舰上仅十八门镇朔将军炮与前四门赵士桢新造旋转防炮，并无独立作战远战能力。

    它唯一特殊地方在于，大明与整个世界第一艘装载电机战船。

    在离朱舰船舷两侧，两个船板遮挡下明轮，大钢铁轮杆上齿轮连接电机，电线则通向船尾上层空旷甲板，由巨大麻绳包裹着盘堆一处。

    陈沐望向离朱舰神热切并带着期盼。

    他看着战船入海，风力下战船缓慢航行，两只巨大明轮亦缓缓转动。个装置相对拖慢了战船速度，但也仅仅只一点，对四桅风帆而言，尚至五分。

    但陈沐清楚拖慢离朱舰五分速度意味着什，意味着将很可能他整支舰队都将被拖慢百分五速度。

    甲板上吹响呜咽号角，船舱里几名旗军举着长杆扎在船尾，吃力地将大块皮球兜四角用绳子固定在四支架上，紧跟着，面容坚毅小旗官在甲板上面北跪拜数次，义无反顾地走上皮质大球下木舱。

    被挂起皮球即使竹条撑起依然稍显干瘪，足足十多匹制皮革，。

    紧跟着，勇敢小旗官点燃皮制大天灯正中堆，在堆下，则足够盛放煤炭与旗军木舱，他坐在木舱中，努力让自己克恐惧保持站立。

    “过一会，个球会升起。”陈沐笃定地说着，但他接下语气并那坚定，“军器局试过把热气球放到天上三十余丈高度，但试过在上面载，即使他和前货物一样重。”

    说着，陈沐右手端着望远镜放，试图亲目睹到每个细节，左手则打出手势，岸边几艘小船驶离，向离朱舰环卫过去，过片刻，船上旗军就做好随时打捞袍泽准备。

    “也知道，绳索与电线能能撑得。”

    在木筐下，四绳索拧做一，中间夹裹着电线，些沉重绳索成了热气球升高最大阻力，随气球升高，其拖拽重量也越越大，并最终定格在高空百米。

    现阶段电线与电机，仅能供给远距离，就连热气球大小都过计算与测试，确保其在三十余丈高空会跌落，也保证它会继续升高而拽断绳索。

    因燃料，南洋军器局现手段无法准确测试升至需求高度所需热量，只能用笨方法进行穷举。

    木筐里装一台特制电报机，与战船依靠绳索相连，小旗官则怀揣望远镜。

    “倘若一切顺利，俞帅，们军队在陆上、海上，都将料敌于先。”陈沐身边俞大猷，将军正充惊奇地望向离朱舰，同时也忘用震惊地望向陈沐。

    陈沐，真太狠了。

    俞大猷只见过把烟花炸上天，从未见过把部下装天灯里送上天！

    皮气球随温度上升渐渐鼓起，久沙场俞大猷暗自吞咽口水，问道：“陈帅，如果绳断灯毁，上面旗官……”

    “无妨，球覆盖开合，在球舱里连接开合绳索，拉动就能让速度变慢，拉时间长，就会下降，最终落进海里可避免，但会死。”陈沐说着转过头，对俞大猷说道：“但在陆地就好说了，从小天灯到个大球，先前几次绳索够牢靠，被大风吹断，上面无控制高低，摔落在地。”

    “所以务必在海上实验完备，再交由陆路使用——看，升起了！”

    陈沐话才刚说完，就见皮球缓缓摇晃，逐渐离开甲板，忙抬手指过去。

    热气球木舱里旗官也到了最胆战心惊时刻，当他透过木窗发现自己比袍泽越越高，并脚下稳产生摇晃时，他被吓得浑身忍地发抖，哪怕他早认自己做好了十足准备！

    “万户陶太爷保佑，勿令辈子孙步你尘，万户陶太爷保佑，勿令……”

    他热气球里药，只他头三座炉，木舱里放着钟表，每隔半盏茶打开一个阀门，到第三座炉燃起，就该准备降落。

    也就说，皮球升空一次，仅能持续十分钟，就要下去给炉添料。

    旗官早就瘫坐在舱中木凳上，他想站起可偏偏软得使上力气，风从四面通透木窗灌进，吹在遍体冷汗他身上，透过窗子，他看见港口真小，甚至能俯瞰整个南洋卫港。

    也南洋卫港，更远处卫城他就看清了，过当他哆哆嗦嗦地拿起望远镜，依然能看清远处海面上巡逻船舰。

    他深几口气，对着面前电报机，看着方向数着船舰，按下几处按键。

    在他前，举世无双且最复杂电报机，足内外三圈圆形分布十四个按键，内圈东南西北、东北、东南、西北、西南八个方位，中圈距离，外圈则数量。

    极短时间里，悬着热气球离朱舰上放下小船，飞速向岸边划，几乎在小船靠岸同时，热气球上旗官拉动球开合绳索，热气从球放出，浮空驱使被遏制，以极缓慢速度开始降落。

    离朱舰尾部旗军亦拉动绞盘，将热气球缓缓向船尾引下。

    “大帅，电报！”

    陈沐接过纸张，脸上露出笑容，电报图上清楚地标注出海上巡逻队所处方位，远比立在桅杆上瞭望厉害得多。

    他收起电报，看着受牵引力量缓缓落离朱舰船尾，意颔首负手道：“去往深海，继续试验，军器局在今三个月内把离朱舰所能运载燃料、备用热气球、电机用具等况报至民都洛岛南洋军府。”

    “只热气球试飞三次，等一切做好，离朱舰编入六丁六甲船队！”