第十六章 江边遇刺

    第上午，朱希言在丁管家陪同下到袁袭房间，恰好王浩也在，王浩忙向朱希言行礼，四就在房里闲聊起。

    朱希言向袁袭请教道：“先生，们此番赴淮南结盟，先前听说，淮南地广众、位置显要；东越兵粮足、富甲一方；南闽山高路远、瘴气横行。三者皆南方大国，请问谁又能最赢家呢？”

    “依公子所见当如何？”袁袭见他侃侃而谈，似准备，便问道。

    朱希言立刻神振奋起，显然过深思熟虑：“依学生愚见，淮南南下可主东越，北上可争中原，王气象；南闽地处偏僻，鞭长莫及，似乎两国气运更加长久。”

    袁袭又问王浩：“你看？”

    “…”王浩知答才好，过他依稀记得历史上好像东越更长久，可又说出什理由，便道：“公子所言极，过属下觉得东越要久些。”

    “哦？”朱希言立刻脸一红，显得点挂，“王录事何出此言？”

    “…”王浩一时无法辩解。

    袁袭笑道：“错，料气数更长必东越无疑！”

    “何？”朱希言诧问。

    “公子，淮南虽强，乃四战地，利于守；南闽虽大，&xe001地贫稀，实力积弱，加内乱止，早晚必被东越趁虚而夺！”

    “哦？如先生般说，东越似乎早晚会统一南方，北向争霸喽？”朱希言似乎气。

    “恐怕会。”袁袭起身望向窗外，“北向争霸谈何容易？们南方政权终昙花一现、能长久，当今四海内，能够一统华夏唯中原！”

    众默然语，王浩禁对袁先生佩得五体投地。

    下午船队驶出清河，到万里长江上，只见江面开阔，水流湍急，军士扯起风帆，大船疾速顺流东下。两个时辰，天渐晚，大船靠岸停泊，柳校尉安排手上岸警戒。

    夜深，王浩&xe001也睡踏实。半睡半醒间，忽听见岸上响起嘈杂声，接着刀剑碰撞声、利箭破空声绝于耳。他赶忙跳起奔向甲板上，&xe001见甲板上军士乱成一团，遥望江岸，只见坡堤上涌出大批黑衣。

    “好！偷袭！”柳校尉边喊边向船舱奔。

    林升大叫一声：“随！”说罢拔剑从船上飞身跃下，众军士见状立刻随他下船冲向岸上。

    “活捉朱希言！”

    “捉朱希言者重重赏！”

    黑衣高喊着冲下坡堤，手中刀剑在月下寒光闪烁。

    “柳校尉莫慌！速速迎敌！”王浩大叫道。

    柳校尉听罢又转身跑向船头，只见箭矢如飞蝗般向船上。

    “起锚！”柳校尉大叫，立刻军士跳下船拔锚。

    大船很快离开岸边向江中驶去。王浩无奈看着岸边，只见林升和众军士正与敌奋力厮杀，将敌死死抵挡在江坡上。过王浩心中也清楚，敌明，了确保袁先生和公子安全，下除了开船确实更好办法。

    船到江心，厮杀声渐渐远去。柳校尉到舱中护着袁先生和朱希言到甲板上。

    朱希言吓得脸惨白，袁先生叹道：“唉！未曾想走漏了风声。”

    第中午，大船抵达庐州城外码头。庐州乃淮南大州，向驻重兵，船一靠码头，袁先生即命军士上岸递交书信。一个时辰，大批淮南军士到码头边，随行两辆马车，袁先生带领众上岸，并和朱希言分乘马车向庐州府衙而去。

    到了府衙，庐州刺史李成嗣出门迎接，将袁袭一行迎入，随行军士先行赴馆驿。当晚李刺史设宴招待众，晚宴结束众馆驿休息。

    次一早，队伍离开庐州，由陆路向淮南国都扬州进发。庐州刺史李成嗣一面派快马去扬州报信，一面安排两百名兵沿途护送。王浩于途中一直心神宁，心中甚挂念林升安危。一路无话，三队伍终于抵达扬州。

    扬州，繁华久，自古“扬一益”美誉。淮左名都，竹西佳处，对于王浩个熟读唐诗宋词说，自然耳熟能详。

    过了蜀岗，一路风景旖旎，行十余里，到达西门，早淮南王府将领在此守候，随即将众迎入城内，先至馆驿休息。

    第上午，一辆华丽马车停在馆驿门前，一名王府校尉率领众多护卫接清州使节。袁先生带着朱希言和王浩上车，一刻钟到淮南王府。

    淮南王府位于城北天宁门大街上，建得规模庞大、恢弘气派，远非清州署衙可比。淮南王心腹谋臣严俅在门口等候，见到袁袭立刻上前热拉起手，盛赞袁先生名，又恭维朱希言一番，将众迎入王府大堂。

    淮南王杨渥正端坐大堂中央，此又矮又胖，&xe001显得威严无比，两旁立着数位淮南国重臣。袁袭乃江南名士，朱希言又割据一方诸侯子，杨渥十分重视，亲自下座迎接。

    “袁先生和朱公子大驾光临淮南王府，顿令王府蓬荜生辉！”杨渥一边一个拉着袁、朱手。王浩主动拉开距离，跟随其。

    “大王如此礼贤下士，袁某对大王感激尽！”

    “哎！袁先生严重了，先生才高八斗，江南无知。”

    “大王谬赞！”

    众寒暄落座，朱希言上前行礼，并奉上朱斌书信。

    杨渥见朱希言彬彬礼，长得一表才，心中甚喜，便令近侍将朱希言座位移至他侧旁。

    看完书信，杨渥将书信递给立在一旁严俅。

    片刻，杨渥忽大怒道：“东越真欺太甚！刚夺姑苏，如今又想打清州主意！照样下去，整个江南都要被它占了去！”

    “大王！”袁袭拱手道，“淮南控淮临江，自古乃王霸地，如今放整个南方，能实力与东越相抗衡者唯淮南，请大王念在曾与朱刺史同朝臣份上，与清州联手抗越，则清州万民幸甚！”

    “嗯…”杨渥起身踱步道，“即使先生，孤也要夺姑苏，只下…”

    “先生所知！”严俅接过话道，“姑苏新败，军士气低迷，加军械短缺，仓促间恐难发兵。”

    “呵呵，”袁袭笑道，似乎早准备，“军械短缺好办，只要大王肯出兵，朱刺史愿以生铁十万斤相赠！”

    “哦？”杨渥面喜，转瞬又恢复如初，“既然朱刺史如此慷慨仗义，容君臣商议再答复先生。”

    “那袁某静候大王佳音。”说罢袁袭起身，杨渥命严俅送客。袁袭三走出王府，在王府护卫护送下到馆驿。

    “先生，淮南王会发兵吗？”三一进房间，朱希言便问。

    “出兵肯定会，只会提别条件。”

    “那会什条件？”

    “…就猜出了。”

    “会会要公子留下作质子？”王浩忽问。

    “？录事何出此言？”朱希言顿时慌张起。

    “见淮南王对公子似乎颇好感，故而样猜测。”

    “会，”袁先生道，“样做未免显得淮南王太过小气，况且朱刺史也会答应！”1